明膠（Gelatin）是由動物皮膚、骨 、 肌膜、肌魅等結(jié)締組織中的膠原部分降解而成為白色或淡黃色、半透明、微帶光澤的薄片或粉粒；故又叫做動物明膠、膘膠。工業(yè)明膠為無色至淡黃色透明或半透明等薄片或粉粒。無味，無臭。在冷水中吸水膨脹。 溶于熱水。溶于甘油和醋酸，不溶于乙醇和乙醚。

本品為淡黃色至黃色、半透明、微帶光澤的粉粒或薄片；無臭；潮濕后，易為細(xì)菌分解；在水中久浸即吸水膨脹并軟化，重量可增加5 ～10倍。本品在熱水、醋酸或甘油與水的熱混合液中溶解，在乙醇、氯仿或乙醚中不溶。

使用前須用冷水浸泡數(shù)小時（可避免加熱時產(chǎn)生大量氣泡和末完全膨脹所產(chǎn)生的僵塊），待完全膨脹后再隔水加熱，膠液溫度控制在70°C以下。使其完全溶解后方可使用。尚末用完的膠液應(yīng)貯于冷庫或通風(fēng)陰涼處，以免膠阮水解變質(zhì)，影響使用效果。

明膠可溶于熱水，形成熱可逆性凝膠，它具有極其優(yōu)良的物理性質(zhì)，如膠凍力、親和性、高度分散性、低粘度特性、分散穩(wěn)定性、持水性。被覆性、韌性及可逆性等，如作為食品的膠凍劑、穩(wěn)定劑。增稠劑、發(fā)泡劑。乳化劑、分散劑、澄清劑等。

明膠應(yīng)用

食用明膠可用于食品添加劑、罐頭、糖果、冰糕、火腿腸、皮凍、汽水懸浮劑、淀劑、雪糕等食品行業(yè)等

明膠在糖果中的應(yīng)用

   在糖果生產(chǎn)中，明膠用于生產(chǎn)奶糖。蛋白糖、棉花糖，果汁軟糖、晶花軟糖，橡皮糖等軟糖。明膠具有吸水和支撐骨架的作用，明膠微粒溶于水后，能相互吸引、交織，形成疊疊層層的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，并隨溫度下降而凝聚，使糖和水完全充塞在凝膠空隙內(nèi)，使柔軟的糖果能保持穩(wěn)定形態(tài)，不變形。明膠能控制糖結(jié)晶體變小，并防止糖漿中油水相對分離，作為乳化劑，黏合劑用于糖果制造中，可減少脆性，有利于成型，便于切割，從而防止了各類型糖果的破碎，提高成品率。

   明膠在糖果中的一般加量為5％～10％。在晶花軟糖中明膠用量6％，在橡皮糖中明膠的添加量為6．17％，在牛軋?zhí)侵袨?．16%～3％或更多些，在糖果粘液的濃糖漿中加量為1．15%～9％，糖味錠劑或棗子糖果的配料要求含明膠2％～7％。

在糖果生產(chǎn)中，使用明膠較淀粉、瓊脂更富有彈性．韌性和透明性，生產(chǎn)彈性充足、形態(tài)飽滿的軟糖、奶糖時，需要凝膠強(qiáng)度大的明膠。

明膠軟糖的制作要點

   明膠的纖維狀蛋白，易受酸、堿的破壞，失去纖維的特征，改變明膠的性能。明膠受酸堿作用發(fā)生的變化以水為介質(zhì)，這一過程可使明膠變成蛋白胨和氨基酸，因此，要注意軟糖物料中酸的存在對明膠凝膠力的影響。

   選擇明膠時，要注意凝膠強(qiáng)度，明膠1％以下濃度也會凝膠，濃度為4％～5％時，凝膠強(qiáng)度每平方厘米承受約500g負(fù)重，明膠生產(chǎn)以黏度來控制明膠的質(zhì)量，吸水率高，黏度也就大，所以選用的明膠強(qiáng)度要達(dá)到生產(chǎn)適用標(biāo)準(zhǔn)。

   明膠軟糖配方中要注意的問題是明膠的用量和抗結(jié)晶物質(zhì)的選擇。