瓊脂粉是一類從石花菜及其它紅藻類植物提取出來的藻膠, .因其有特殊的凝膠性質,已被廣泛使用于食品、化工、紡織、國防、生物科研等領域，被稱為"新奇的東亞產品"。瓊脂因為有特殊的膠凝性質，

尤其有顯著的穩固性、滯度和滯后性，并且易吸收水分，有特殊的穩定效應；已經廣泛使用于食用、紡織、國防等領域。在食品工業中*，可用于生產：水晶軟糖、定型軟糖、水產品、肉類罐頭、果汁飲料、果肉飲料、米酒飲料、乳品飲料、精品、乳品蛋糕、果凍、布丁等等。 

瓊脂（又名瓊膠、凍粉、寒天）是由海洋中的紅藻類海藻提取的*多糖膠體。結構上由（1→3）-β-D-半乳糖與（1→4）-3-內醚-α-L-半乳糖等組成的鏈狀聚合物。在食品工業、日用化工、生物工程等許多方面有廣泛的用途，

瓊脂是由石花菜或江籬（屬紅藻）經加熱至溶化后，加以冷卻凝固而成的海藻精華。

瓊脂是由海藻中提取的多糖體，是目前用途zui廣泛的海藻膠之一。它在食品工業、醫藥工業、日用化工、生物工程等許多方面有著廣泛的應用，瓊脂用于食品中能明顯改變食品的品質，提高食品的檔次。價格很高。 其特點：具有凝固性，穩定性,能與一些物質形成絡合物等物理化學性質，可用作增稠劑,凝固劑,懸浮劑，乳化劑,保鮮劑和穩定劑。廣泛用于制造粒粒橙及各種飲料，果凍,冰淇淋，糕點,軟糖，罐頭,肉制品，八寶粥,銀耳燕窩，羹類食品,涼拌食品等等。瓊脂在化學工業，醫學科研,可作培養基,藥膏基及其他用途。

瓊脂是以藻類的石花菜屬(Gelidium)及江蘺屬(Gracilaria)制成的明膠產品，為zui常用的微生物培養基的固化劑，也用於肉、魚、禽類罐頭和化妝品、藥品及牙科醫療。在釀造和葡萄酒工業中用作澄清劑，制作冰淇淋、糕點及沙拉調味料時用作增稠劑，并作金屬拉絲的潤滑劑等。

用藻類制成的瓊脂是半透明、無定形的粉末、薄片或顆粒。主要國內在我國山東、遼寧、廣東各省均有加工生產，。瓊脂外形有細條、長條、薄片、小塊等幾種不同形體，以細條為佳。國外產地為日本、朝鮮、紐西蘭、美國和俄羅斯。瓊脂不溶于冷水，能吸收相當本身體積20倍的水。易溶于沸水，稀釋液在42℃(108 ℉)仍保持液狀，但在37℃凝成緊密的膠凍。瓊脂為細胞壁的組成成分，含有復雜的碳水化合物、鈣與硫酸鹽。